« Pourquoi je ne dors plus comme un bébé à 40 ans? 

Vais-je être suffisamment en forme si je ne dors que 6 heures par nuit pour affronter ma journée ? 

Combien d’heures dois-je dormir pour espérer récupérer physiquement de ma journée ? «

Autant de question que l’on peut se poser pour réussir à rythmer au mieux nos nuits et être certain d’être en pleine forme chaque matin dés le réveil !  

Pour mieux comprendre nos besoins en matière de sommeil, il faut savoir que le sommeil évolue avec l’âge ainsi nous ne dormons pas de la même manière à l’adolescence qu’à l’âge adulte

Comprendre l’évolution du sommeil âge par âge 

L’horloge biologique évolue, les phases de sommeil se modifient et la durée du sommeil n’est plus la même avec le temps. 

Si la quantité et la qualité du sommeil sont différents selon chaque individu, nos besoins en matière de sommeil changent à chaque étape de notre vie.

Le sommeil du nourrisson

Le nouveau-né ne connaît pas encore le rythme jour et nuit. De la naissance à 9 mois, la durée du sommeil se situe entre 16 à 20 heures divisé en plusieurs cycles sur une journée. 

Ses cycles de sommeil sont d’une moyenne de 50 minutes et sont composés uniquement de 2 phases : sommeil calme et sommeil agité. 

Les bébés alternent entre « bon sommeil » et sommeil léger.

Ce n’est qu’à ses 9 mois environ, qu’il va rattraper le même cycle de 5 phases que nous connaissons.  

Il est très important d’être attentif au sommeil du nourrisson car il conditionne le développement de sa croissance et de la maturité de son cerveau.

Le sommeil de l’enfant

Chez l’enfant, le besoin de sommeil diminue progressivement surtout vers 4 ans avec la disparition de la sieste. 

Le sommeil chez l’enfant est parfois perturbé par des terreurs nocturnes.

En règle générale, l’enfant n’a pas de trop de difficulté à tomber dans les bras de Morphée.

D’environ 13 heures jusqu’à 6 ans, le temps de sommeil nécessaire passe à 11 heures entre 6 et 12 ans.

Le sommeil paradoxal joue un rôle important dans le développement de l’apprentissage et de la mémorisation, alors que le sommeil profond reste primordial pour la croissance de l’enfant. 

Le sommeil à l’adolescence

L’adolescence est une période importante dans la vie, le bouleversement hormonal peut modifier beaucoup de choses dans le développement. 

La qualité du sommeil ainsi qu’une bonne hygiène de vie sont essentiels durant cette période de transformation physiologique. 

Le temps de sommeil diminue car l’heure du coucher se fait plus tardive, à l’adolescence les besoins sont de l’ordre de 8 heures par nuit.

Un manque de sommeil à cet âge n’est pas sans conséquences : fatigue, retard d’apprentissage, échec scolaire, trouble de l’attention et de la concentration … 

La vigilance reste de rigueur. 

A cette étape de la vie, une bonne nuit de sommeil est nécessaire. 

Le sommeil à l’âge adulte 

A l’âge adulte, les cycles de sommeil, s’ils ne sont pas perturbés par des contraintes professionnelles, sont généralement stables et plus réguliers. 

A cet âge, 8 heures de sommeil sont nécessaires pour le bien être même si les besoins ne sont pas les mêmes pour tous …  

En effet, pendant que certains se contenterons de 6 pour recharger les batteries, les gros dormeurs jugerons que 10 heures est un minimum pour se sentir prêt à affronter une nouvelle journée !  

Le sommeil chez les personnes âgées

C’est aux alentours de 55 ans que le cycle du sommeil se modifie à nouveau.

Le temps d’endormissement s’allonge et le temps de sommeil profond diminue. 

Les nuits sont plutôt marquées par des phases de sommeil lent et léger, ce qui explique que les réveils soient plus fréquents. Se rendormir facilement devient plus difficile.

La durée du sommeil est de 7 heures par 24 heures. Elle est parfois entrecoupée.

Le sentiment de ne pas avoir dormit ou de mal dormir peut-être fréquent à cette étape de la vie. 

Le temps de sieste ou de somnolence refont également surface perturbant ainsi l’heure du coucher.

Les cycles peuvent alors s’en retrouver perturbés.

Nous savons que le sommeil est vital, il joue un rôle important pour notre bien-être et notre organisme.

A tous âges, des problèmes de sommeil peuvent apparaitre : terreurs nocturnes, somnambulisme, apnée du sommeil, ronflement, c’est quand le sommeil est perturbé que nous prenons pleinement conscience de son importance.